Meta cerca di risollevare Facebook con Instagram, ma i risultati sono così così

La Generazione Z è disorientata: i miei post su Instagram sono anche su Facebook

New York Times, di Kalley Huang e Sheera Frenklen, pag. 1

Più di dieci anni fa, Qu’ana Underwood, allora studentessa di scuola media a Philadelphia, si è iscritta a Facebook. Ma con l’apparizione di altre piattaforme di social media, Facebook “è diventato un ripensamento”, ha detto. Lo scorso marzo, dopo aver postato su Instagram delle foto di sé stessa a un ricevimento universitario, la Underwood è stata improvvisamente sommersa da notifiche di Facebook da parte di parenti e amici con cui normalmente non si tiene in contatto. Il suo post su Instagram era apparso anche sul suo profilo Facebook, spingendo i suoi amici di Facebook a mettere “mi piace” e a commentare. La signora Underwood ha raccontato di essere rimasta sconcertata da quanto stava accadendo, soprattutto quando ogni post o storia che condivideva su Instagram finiva su Facebook, anche se non ricordava l’ultima volta che vi aveva postato. “Che cosa sta succedendo?” La signora Underwood, 22 anni, specialista in salute comportamentale a Nashville, ha detto di essersi chiesta. Come la signora Underwood, altri adolescenti e giovani adulti hanno scoperto negli ultimi mesi di essere stati insolitamente attivi su Facebook, anche se non avevano aperto l’applicazione. Alcuni sono rimasti scioccati, perché non usavano Facebook da anni: “Facebook sta soffrendo così tanto?”.

Ashley LaBossiere, 28 anni, digital media manager a Canton, Ga. e sentivano amici di Facebook di cui si erano dimenticati, senza sapere come impedire che i loro post su Instagram finissero sul vecchio social network. L’aumento dell’attività su Facebook è dovuto a una nuova funzione di Meta, che possiede Facebook e Instagram. L’anno scorso Meta ha introdotto una richiesta che compariva su Instagram quando le persone pubblicavano una foto o una storia. La richiesta chiedeva agli utenti di Instagram se volevano condividere il loro post anche su Facebook. Per far scomparire la richiesta, gli utenti dovevano cliccare su un grande pulsante blu per accettare di condividere i loro post di Instagram su Facebook, oppure su un collegamento ipertestuale più piccolo per rinunciare. Molte persone, tra cui la signora Underwood, hanno cliccato sul pulsante blu, più visibile, per poi dimenticarsene immediatamente, secondo quanto emerso dalle interviste con più di una dozzina di utenti Instagram della Gen Z e dei millennial. Per invertire l’impostazione è necessario cliccare su più menu di Instagram. “È una sensazione così subdola”, ha dichiarato Ashley LaBossiere, 28 anni, digital media manager di Canton, Ga, che ha avuto difficoltà a disattivare l’impostazione. “Facebook sta soffrendo così tanto?”. Meta è da tempo preoccupata di perdere adolescenti e giovani adulti a favore di rivali come TikTok e Snapchat, soprattutto perché questo pubblico è molto ambito dagli inserzionisti.

Facebook, che Mark Zuckerberg ha creato nel 2004 mentre era ad Harvard, nei suoi primi anni di vita si rivolgeva agli studenti universitari, ma negli ultimi anni ha lottato contro l’invecchiamento della base di utenti. L’anno scorso, il 17% degli utenti di Facebook aveva un’età compresa tra i 18 e i 24 anni, rispetto al 44% che aveva più di 45 anni, secondo Data.ai, una società di analisi. Per contro, il 28% degli utenti di Instagram aveva tra i 18 e i 24 anni e il 33% aveva più di 45 anni, mentre il 39% degli utenti di Snapchat e il 30% di quelli di TikTok avevano tra i 18 e i 24 anni. Per attirare gli utenti più giovani, negli ultimi anni Instagram e Facebook hanno introdotto funzioni come Stories, che emula una funzione di Snapchat permettendo alle persone di pubblicare foto e video che scompaiono dopo 24 ore. Hanno anche lanciato Reels, una funzione simile a TikTok che consente di creare brevi video. L’anno scorso, agli ingegneri di Instagram è stato detto che Meta voleva che più persone postassero da Instagram a Facebook, hanno dichiarato tre persone coinvolte nel progetto, non autorizzate a parlare pubblicamente. Questo ha portato alla nuova richiesta, progettata in modo che la maggior parte degli utenti desse a Instagram il permesso di condividere permanentemente i propri post con Facebook.

La richiesta è stata posizionata nel punto in cui di solito i pollici cadono sullo schermo, ha detto una delle persone. Meta ha rifiutato di commentare i motivi che hanno portato alla richiesta e al suo design. L’azienda ha affermato che non tutti gli utenti di Instagram hanno ricevuto la richiesta e ha riconosciuto che alcuni hanno dovuto rifiutare più volte prima che Instagram smettesse di chiederlo. Meta ha anche detto che l’anno scorso un bug del software ha fatto sì che alcuni utenti vedessero la richiesta ogni volta che postavano su Instagram. “Sappiamo che le persone amano il cross-posting di contenuti per condividerli facilmente con i loro amici e follower attraverso le nostre app”, ha dichiarato in un comunicato una portavoce di Meta, che possiede anche WhatsApp e Messenger. Le aziende tecnologiche hanno da tempo incoraggiato gli utenti a rimanere sui loro servizi modificando i loro prodotti, ha detto Tony Hu, che insegna product design al Massachusetts Institute of Technology. Un esempio sono le finestre pop-up che le persone cliccano una volta per accettare tutti i cookie di Internet, che raccolgono i loro dati e li tracciano online, ha detto. Un altro è il modo in cui Amazon ha reso facile l’acquisto di articoli con un solo clic. Riferendosi al suggerimento di Meta, Hu ha detto: “Forse stanno solo spingendo le persone a condividere perché questo spinge i loro spettatori e le entrate pubblicitarie”. Per alcuni adolescenti e giovani adulti, postare involontariamente su Facebook da Instagram ha provocato un leggero imbarazzo e una corsa folle per annullare la condivisione.
(Continua sul New York Times)