Secondo Starboard Value NewsCorp varrebbe di più se divisa

Starboard Value ha acquisito una partecipazione in News Corp e sta spingendo affinché il miliardario proprietario Rupert Murdoch sciolga l’azienda, mentre i gruppi mediatici tradizionali affrontano una crescente pressione da parte degli azionisti per migliorare le prestazioni. L’hedge fund attivista gestito da Jeff Smith ha annunciato la posizione nel corso di una conferenza tenutasi ieri, sostenendo che la valutazione in borsa di News Corp “non ha senso” e chiedendo lo scorporo della sua divisione di annunci immobiliari online. “Se News Corp separa le attività immobiliari digitali attraverso uno spin-off esente da imposte… gli azionisti vedranno un significativo apprezzamento del prezzo delle azioni della società”, ha dichiarato Smith. Secondo le stime di Starboard, uno spin-off delle attività immobiliari consentirebbe di sbloccare un valore di oltre 7 miliardi di dollari per gli azionisti di News Corp. Le azioni di News Corp sono cresciute del 20% quest’anno, superando il mercato statunitense in generale e dando al gruppo una valutazione di 12,6 miliardi di dollari. Le azioni di News Corp sono salite del 5% da venerdì, quando la Reuters ha riportato la notizia che Starboard si stava occupando dei Murdoch. L’hedge fund non ha rivelato l’entità della sua partecipazione in News Corp. News Corp ha dichiarato di essere impegnata con gli investitori e di voler promuovere il valore per gli azionisti.

“Rimaniamo concentrati sull’esecuzione del nostro piano strategico, che ci ha permesso di stabilire record di redditività negli ultimi tre anni”, ha dichiarato. Gli investitori si lamentano da tempo del fatto che il mercato azionario valuta News Corp meno della somma delle sue parti, che comprendono giornali in tre continenti, il gruppo di informazioni finanziarie Dow Jones, l’editore di libri HarperCollins e una partecipazione di maggioranza nel gruppo australiano di annunci immobiliari REA. Murdoch e il suo trust familiare controllano circa il 40% delle azioni con diritto di voto di News Corp, una fonte di preoccupazione per alcuni azionisti che lamentano uno “sconto Murdoch” che mantiene la valutazione delle società controllate dal miliardario depressa rispetto ai colleghi. Starboard ha fatto riferimento alla valutazione del New York Times, che viene scambiato a un multiplo degli utili superiore a quello di Dow Jones, proprietario del Wall StreetJournal. Murdoch, 92 anni, il mese scorso si è dimesso dal ruolo di co-presidente di News Corp, lasciando il potere al figlio Lachlan. L’incursione di Starboard arriva dopo che, nel 2021, i Murdoch avevano cercato di combinare News Corp con Fox, un accordo che avrebbe riunito il loro impero mediatico. Ma, dopo una reazione degli azionisti indipendenti, a gennaio i Murdoch hanno annullato la proposta di fusione. Il mese successivo, News Corp ha rivelato che la prevista vendita di uno dei suoi asset immobiliari – un’opportunità per gli azionisti di sbloccare 3 miliardi di dollari di questo valore – era fallita. L’amministratore delegato di News Corp, Robert Thomson, ha annunciato l’intenzione di tagliare il personale di circa il 5% quest’anno, a causa dei colpi inferti da sfide come l’inflazione e l’aumento dei tassi di interesse. A giugno, il fatturato di News Corp è sceso del 5% a 9,9 miliardi di dollari e l’utile netto è sceso a 187 milioni di dollari, con un calo del 75% rispetto all’anno precedente. Starboard è nota per le sue pressioni a favore di cambiamenti nei gruppi di software come Salesforce e GoDaddy. Ha avuto successo anche con una scommessa su Splunk, che il mese scorso ha concordato la vendita a Cisco per 28 miliardi di dollari.
(Continua sul Financial Times)