USA, gli autori incrociano le braccia: è sciopero

Il sindacato degli autori approva uno sciopero con l’incombere della chiusura

New York Times, di John Koblin e Brooks Barnes, pag. 1

Hollywood è sempre più vicina alla chiusura. I sindacati che rappresentano migliaia di sceneggiatori televisivi e cinematografici hanno dichiarato lunedì di aver ottenuto un sostegno schiacciante per uno sciopero, che darà loro il diritto di indire un’astensione quando il contratto degli sceneggiatori con i principali studios di Hollywood scadrà il 1° maggio. I sindacati, che sono affiliati ai rami della costa orientale e occidentale della Writers Guild of America, hanno dichiarato che più di 9.000 scrittori hanno approvato l’autorizzazione allo sciopero, con il 98% dei voti. I leader della W.G.A. hanno dichiarato che questo è un momento “esistenziale” per gli scrittori, sostenendo che i compensi sono rimasti stagnanti negli ultimi dieci anni nonostante l’esplosione delle serie televisive nell’era dello streaming. In un’e-mail inviata la scorsa settimana agli scrittori, i principali negoziatori hanno affermato che “in questa trattativa è in gioco la sopravvivenza della scrittura come professione”. A due settimane dalla scadenza del contratto, i progressi nelle trattative sono stati scarsi. Nell’e-mail, il comitato di negoziazione afferma che gli studios “non sono riusciti a offrire risposte significative sulle questioni economiche fondamentali” e hanno offerto solo piccole concessioni in alcune aree. “In breve, gli studios non hanno mostrato alcun segno di voler affrontare i problemi che i nostri membri sono determinati a risolvere in questa trattativa”, si legge nell’e-mail. L‘Alliance of Motion Picture and Television Producers, che contratta per conto delle case di produzione di Hollywood, ha dichiarato in un comunicato che l’autorizzazione allo sciopero “non dovrebbe sorprendere nessuno”. “Un voto di autorizzazione allo sciopero è sempre stato parte del piano della W.G.A., annunciato prima ancora che le parti si scambiassero le proposte”, si legge nel comunicato. “Il nostro obiettivo è, e continua ad essere, quello di raggiungere un accordo equo e ragionevole”. E ha aggiunto: “Un accordo è possibile solo se la W.G.A. si impegna a concentrarsi su una contrattazione seria, impegnandosi in discussioni approfondite con le compagnie e cercando compromessi ragionevoli”.

Nelle ultime settimane, i dirigenti di Hollywood hanno iniziato a prepararsi allo sciopero, sia facendo scorta di sceneggiature che preparandosi a produrre una marea di reality, che non hanno bisogno di sceneggiatori. David Zaslav, amministratore delegato della Warner Bros. Discovery, che possiede gli studi cinematografici e televisivi della Warner Bros. e la HBO, ha dichiarato la scorsa settimana in occasione di un evento per i media che sperava di raggiungere un accordo. Ha aggiunto che “uno sciopero sarà una sfida per l’intero settore”. Tuttavia, ha affermato che l’azienda è pienamente preparata in caso di sciopero. “Dal punto di vista lavorativo, pensiamo al peggio”, ha detto. “Ci siamo preparati. Abbiamo prodotto molti contenuti”. L’autorizzazione allo sciopero non garantisce che gli scrittori si presentino ai picchetti tra due settimane. Nel 2017, è stato raggiunto un accordo all’ultimo minuto con gli studios non molto tempo dopo che il 96% degli sceneggiatori aveva votato per l’autorizzazione allo sciopero. L’ultima volta che gli sceneggiatori hanno scioperato è stato nel 2007. Quello sciopero si è protratto per 100 giorni, fino all’inizio del 2008, ed è costato all’economia di Los Angeles una cifra stimata in 2,1 miliardi di dollari. Se lo sciopero inizierà all’inizio di maggio, gli spettacoli di tarda serata come il “Saturday Night Live” e i talk show condotti da Stephen Colbert, Jimmy Fallon, Jimmy Kimmel e Seth Meyers si spegneranno immediatamente. Ci vorrebbero diversi mesi di sciopero prima che gli spettatori inizino a notare un effetto sulle serie televisive e sui film sceneggiati. L’era dello streaming ha portato a un aumento significativo del numero di serie televisive sceneggiate prodotte, ma gli sceneggiatori affermano che le condizioni di lavoro non hanno tenuto il passo. “Gli sceneggiatori lavorano più settimane per meno soldi”, ha dichiarato Eric Haywood, sceneggiatore e produttore veterano, nonché membro del comitato di negoziazione della W.G.A.. “E in alcuni casi, gli sceneggiatori veterani lavorano per gli stessi soldi o, in alcuni casi, per meno soldi di quanto guadagnavano solo pochi anni fa”. La tempistica delle trattative è ulteriormente complicata dalle attuali sfide finanziarie per tutte le aziende del settore dei media e dell’intrattenimento. Nell’ultimo anno, i prezzi delle azioni di queste società sono crollati dopo che Wall Street ha iniziato a chiedersi perché molti servizi di streaming perdessero miliardi di dollari all’anno. Gli studios stanno rapidamente cercando di rendere redditizi i servizi di streaming, dopo che per anni si sono concentrati principalmente sulla crescita. Questo cambiamento ha un costo. Disney sta tagliando 7.000 posti di lavoro. Warner Bros. Discovery, alle prese con un debito di circa 50 miliardi di dollari, ha accantonato progetti e licenziato migliaia di lavoratori lo scorso anno. Altre aziende del settore dei media stanno adottando misure simili di riduzione dei costi. Gli autori non sembrano essere comprensivi. “Lo status quo attuale è insostenibile”, ha dichiarato Haywood. Gli autori hanno preso di mira in particolare le cosiddette mini-camere. Non esiste una definizione univoca di miniroom, ma nell’era dello streaming sono proliferate. In un esempio, gli studios riuniscono una miniroom prima che uno show sia stato scelto da uno studio e programmato per andare in onda.
(Continua sul New York Times)