Disney: in arrivo tagli ai budget di marketing e produzioni

I costi di Disney+ erodono i guadagni

Wall Street Journal, di Robbie Whelan, pag. 1

La Walt Disney Co. ha dichiarato di avere in programma tagli ai budget per il marketing e i contenuti dopo che martedì la società ha riportato utili del quarto trimestre inferiori alle attese, a causa di perdite più ampie nell’attività di streaming che hanno compensato la forte performance dei parchi a tema dell’azienda. “Stiamo valutando attivamente la nostra base di costi”, ha dichiarato Christine McCarthy, Chief Financial Officer di Disney, in una conference call con gli analisti. Alcuni aggiustamenti dei costi consentono risparmi a breve termine, mentre altri sono strutturali e a lungo termine. Nei tre mesi conclusi il 1° ottobre, il servizio di streaming Disney+ ha aggiunto 12,1 milioni di nuovi account netti, battendo le previsioni degli analisti e portando il totale globale a 164,2 milioni di abbonati. Ma questi nuovi abbonati hanno avuto un costo elevato. L’attività di streaming della Disney ha perso 1,47 miliardi di dollari nel quarto trimestre, più del doppio rispetto al periodo precedente e il 38% in più rispetto alle previsioni degli analisti intervistati da FactSet. Dal lancio di Disney+ tre anni fa, l’attività di streaming della Disney ha perso più di 8 miliardi di dollari. Martedì scorso, la Disney ha dichiarato di aver registrato un “picco di perdite” nello streaming e si aspetta che tali perdite comincino a ridursi nel trimestre in corso. L’amministratore delegato Bob Chapek ha dichiarato che Disney+ sta entrando in una nuova fase che privilegia il reddito rispetto alla rapida crescita, ma finora l’azienda ha faticato a tradurre l’aumento degli abbonati in profitti. “La rapida crescita di Disney+ in soli tre anni dal lancio è il risultato diretto della nostra decisione strategica di investire pesantemente nella creazione di contenuti incredibili e nel lancio del servizio a livello internazionale”.

Chapek ha dichiarato che. “Disney+ raggiungerà comunque la redditività nell’anno fiscale 2024, sempre che non si verifichi un cambiamento significativo del clima economico”. I commenti dei dirigenti evidenziano il gioco di equilibri che la Disney sta cercando di fare tra spendere abbastanza per spettacoli e film popolari per attirare nuovi abbonati, trovare il giusto punto di prezzo per decine di mercati diversi e contenere i costi in modo che lo streaming possa andare in pareggio. Dalla primavera, le azioni delle società di media che si affidano allo streaming sono scese in tutti i settori, poiché gli investitori sono diventati più pessimisti sulle prospettive di redditività a breve termine dello streaming. Da un anno a questa parte, le azioni Disney sono scese del 36%. Martedì il titolo è sceso di oltre il 6% nelle contrattazioni after-hours, dopo aver registrato un calo dello 0,5% nelle contrattazioni regolari. “I giorni felici della crescita totale e del numero di abbonati sono finiti”, ha dichiarato Chris Legg, senior managing director della banca d’investimento Progress Partners, che fornisce consulenza alle aziende del settore tecnologico dei media e della pubblicità. “Disney ha ancora la mentalità di andare e prendere più abbonati, sia a livello locale che internazionale. Probabilmente hanno ancora qualche trimestre per continuare a giocare a questo gioco, ma Wall Street sta sicuramente diventando meno paziente con questo modello di spesa per gli abbonati”. Chapek ha dichiarato martedì che le sue prospettive per il servizio di streaming rimangono rosee, soprattutto a causa degli aumenti di prezzo di alcuni pacchetti Disney+ e di un nuovo livello di abbonamento ad-supported per Disney+, entrambi in vigore dall’8 dicembre. Per il quarto trimestre fiscale, Disney ha registrato un utile di 162 milioni di dollari, pari a 9 centesimi per azione, leggermente superiore a quello dell’anno precedente, pari a 159 milioni di dollari, o 9 centesimi per azione.
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