Disney fa cassa: ESPN vende la sua quota negli X Games

ESPN ha venduto la sua quota di controllo negli X Games, la competizione di sport estremi in franchising, alla società di private equity MSP Sports Capital. MSP Sports deterrà una quota di maggioranza degli X Games e gestirà le operazioni quotidiane della competizione, hanno dichiarato le società. ESPN manterrà una quota di minoranza e continuerà a trasmettere gli X Games con un accordo pluriennale. Walt Disney Co. possiede ESPN. I termini della vendita non sono stati resi noti. Fondati negli anni ’90, gli X Games hanno fatto conoscere gli sport estremi al grande pubblico, con eventi che comprendono skateboard, snowboard e BMX freestyle. “Siamo orgogliosi di ciò che abbiamo creato con i nostri dipendenti e gli atleti in quasi 30 anni di eventi e contenuti X Games di livello mondiale”, ha dichiarato in un comunicato Jimmy Pitaro, presidente di ESPN e dei contenuti sportivi. MSP ha già investito in quattro squadre di calcio europee e nella McLaren Racing Ltd., la scuderia automobilistica britannica. Jahm Najafi, presidente di MSP, ha dichiarato che l’azienda utilizzerà la sua esperienza nel settore sportivo per portare nuova energia al marchio X Games. L’acquisizione evidenzia la tendenza crescente delle società di investimento che cercano di capitalizzare sullo sport. Negli ultimi anni sono nate diverse società specializzate in operazioni legate allo sport.

MSP ha inoltre nominato Steven Flisler amministratore delegato degli X Games. Di recente Flisler è stato vicepresidente dei contenuti originali di Twitch, la piattaforma di streaming di proprietà di Amazon.com Inc. La leggenda dello skateboard Tony Hawk, che ha vinto 10 medaglie d’oro agli X Games, è stata nominata responsabile del marchio per la competizione. Hawk è entrato nella storia degli X Games del 1999 quando ha eseguito un twist di 900 gradi e 21/2 giri, dopo averci provato per 12 anni. “Far parte del comitato consultivo degli X Games è un’estensione della mia decennale attività agonistica ed è molto più tollerante per il corpo”, ha dichiarato Hawk. I prossimi X Games si terranno ad Aspen, in Colo, a gennaio.
(Continua sul Wall Street Journal)

(Nella foto gli X Games )