Apple, il manesco Will Smith, un film da 120 milioni di dollari e un problema: l’Oscar

Apple sente il peso di uno schiaffo agli Oscar

New York Times, di Nicole Sperling, pag. 1

Apple ha un problema con Will Smith. Il signor Smith è il protagonista di “Emancipation“, un film ambientato durante la Guerra Civile che Apple aveva immaginato come un sicuro candidato all’Oscar quando ha terminato le riprese all’inizio dell’anno. Ma questo prima che Smith salisse sul palco degli Academy Awards a marzo e schiaffeggiasse il comico Chris Rock, che aveva fatto una battuta sulla moglie di Smith, Jada Pinkett Smith. Smith, che quella sera ha vinto anche il premio come miglior attore, ha rinunciato a far parte dell’Academy of Motion Picture Arts e Sciences e gli è stato vietato di partecipare a qualsiasi evento legato all’Academy, compresa la cerimonia di premiazione degli Oscar, per i prossimi dieci anni. Ora Apple si ritrova con un film di 120 milioni di dollari non ancora distribuito con una star non più gradita al più grande evento di premiazione di tutti, e con una grande domanda: Può il film, anche se avrà successo dal punto di vista artistico, superare il bagaglio che ora accompagna Mr. Smith? La delicatezza della situazione è evidente. Secondo tre persone coinvolte nel film, che hanno parlato a condizione di anonimato per discutere della pianificazione dell’azienda, all’interno di Apple si è discusso di far uscire “Emancipation” entro la fine dell’anno, il che lo renderebbe idoneo per la candidatura ai premi. A maggio, tuttavia, Variety ha riferito che l’uscita del film sarebbe slittata al 2023. Quando è stato chiesto per questo articolo come e quando avesse pianificato l’uscita di “Emancipation”, Apple ha rifiutato di commentare questo o qualsiasi altro aspetto del film.

Non c’è una risposta semplice. L’azienda dovrebbe rimandare un film basato su un importante argomento storico perché il suo protagonista è troppo tossico? Oppure Apple rilascia il film e osserva l’esito della vicenda? Il pubblico potrebbe essere scoraggiato dalla presenza di Will Smith, che è costato 120 milioni di dollari e che potrebbe togliere un po’ di smalto al marchio Apple. Oppure potrebbero reagire positivamente al film, dando vita a una campagna per gli Oscar, che potrebbe poi indispettire i membri dell’Academy. La questione di come pubblicizzare “Emancipation” metterà sotto esame un’unità di marketing cinematografico che ha già suscitato malumori a Hollywood per le spese pubblicitarie ridotte e la comunicazione disarticolata, e che questo mese ha lasciato il suo responsabile del marketing video. “Se accantonano il film, questo infanga la reputazione di Apple? Se lo rilasciano, la loro reputazione ne risente?”, ha chiesto Stephen Galloway, preside del Dodge College of Film and Media Arts della Chapman University ed ex editore esecutivo di The Hollywood Reporter. “A Hollywood piacciono le situazioni vantaggiose per tutti. Questa è una situazione di perdita”. “Emancipation”, diretto da Antoine Fuqua (“Training Day”) e con una sceneggiatura di William Collage, è basato sulla storia vera di uno schiavo che fuggì al Nord e si unì all’esercito dell’Unione per combattere contro i suoi ex rapitori. Girato in esterni a New Orleans e tormentato da ritardi causati da uragani e Covid-19, il film parla di un uomo conosciuto come “Whipped Peter”, la cui schiena sfregiata è stata fotografata ed è diventata un grido di protesta per l’abolizione durante la Guerra Civile.
(Continua sul New York Times)

(Nella foto Will Smith)