Bye bye BBC, me ne vado in Arabia Saudita

Un dirigente lascia la BBC per andare alla Tv di Stato Saudita

The Times, di Jake Kanter, pag. 26

Un ex redattore del programma Today di Radio 4 ha lasciato la BBC per assumere una posizione di vertice presso il braccio informativo dell’emittente statale dell’Arabia Saudita. Jamie Angus si è dimesso dal suo ruolo di senior controller of output and commissioning di BBC News in aprile per un nuovo incarico che è rimasto avvolto nel mistero. Secondo il Times, dovrebbe assumere un ruolo di responsabilità presso Al Arabiya News, che fa parte del conglomerato mediatico saudita MBC Group. Le fonti non erano certe della posizione esatta di Angus, ma si pensa che potrebbe diventare direttore finanziario o direttore operativo dell’emittente. La sua decisione ha fatto sollevare delle perplessità alla BBC a causa della situazione dei diritti umani in Arabia Saudita e dell’omicidio di Jamal Khashoggi, il giornalista del Washington Post, avvenuto nel 2018. Angus avrebbe detto ai suoi ex colleghi della BBC che Al Arabiya punta ad affermarsi come una delle operazioni di informazione più innovative al mondo. Al Arabiya, un canale in lingua araba, è stato avviato nel 2003 ed è considerato un rivale di Al Jazeera del Qatar. Il servizio ha sede a Dubai, ma ha iniziato a trasferire il personale a Riyadh lo scorso settembre, poiché l’Arabia Saudita cercava di avvicinare le sue operazioni mediatiche.

Nel 2018 Al Arabiya è stata multata di 120.000 sterline dall’Ofcom per aver trasmesso le “confessioni” di Hassan Mushaima, un leader dell’opposizione del Bahrein imprigionato, senza chiarire che era stato torturato. L’Ofcom trova regolarmente emittenti che violano il codice radiotelevisivo del Regno Unito, ma impone sanzioni pecuniarie solo per le infrazioni più gravi. Angus ha lavorato alla BBC per oltre vent’anni, tra cui un periodo di quattro anni come redattore di Today. È stato anche vicedirettore di Newsnight di BBC2 e ha diretto il World Service per tre anni. World Service ospita BBC News Arabic, quindi ha esperienza di notizie in Medio Oriente. Era considerato il favorito per la sostituzione di Fran Unsworth come direttore di BBC News ed è stato intervistato per il ruolo l’anno scorso. Diverse fonti hanno detto che era frustrato per non essere andato oltre la prima tornata di colloqui. Alla fine la BBC ha nominato Deborah Turness, amministratore delegato di ITN, come amministratore delegato di news e attualità. L’inizio dell’attività di Turness è previsto per la fine dell’anno. Angus e Al Arabiya non hanno risposto alle richieste di commento.

(Nella foto Jamie Angus)