La guerra del cricket in India può costare carissima a Disney
Financial Times, di Benjamin Parkin
L’asta dei diritti dell’IPL, che fa girare soldi, crea un gioco di potere nel cricket Le borse di criptovalute e i rivenditori di cemento lanciano campagne a tema cricket per capitalizzare la popolarità del campionato Nonostante le sue dimensioni, l’India è stata a lungo considerata una nazione relativamente poco performante in campo sportivo. Con le sue 35 medaglie ai Giochi olimpici estivi, la nazione è dietro a Paesi come l’Uzbekistan e l’Estonia. La sua squadra di hockey, un tempo leggendaria, ha faticato a rinverdire i fasti della metà del XX secolo e alcuni sostengono che anche la squadra di cricket dovrebbe essere migliore, data la popolarità di questo sport. La scorsa settimana, tuttavia, l’India è diventata il centro del mondo sportivo.
I giganti dell’intrattenimento globale si sono sfidati in un’asta per i diritti mediatici del torneo di cricket Indian Premier League 2023-27, il cui valore è raddoppiato, raggiungendo i 6,2 miliardi di dollari. Circa la metà è stata spesa da Disney, l’attuale detentore dei diritti, per i diritti di trasmissione televisiva. Viacom18 – una joint venture tra Reliance Industries di Mukesh Ambani, James Murdoch e Paramount Global – ha speso una somma simile per i diritti digitali. L’IPL sostiene di essere il secondo campionato sportivo più prezioso al mondo in termini di valore per partita, dietro solo alla National Football League statunitense. A soli 14 anni di vita, ha cambiato il cricket. Per due mesi all’anno, i migliori giocatori del mondo disputano partite di Twenty20. Ogni torneo attira centinaia di milioni di spettatori in India e non solo. Anche per le aziende non c’è posto migliore dell’IPL per fare colpo. Tutti, dalle borse di criptovalute ai commercianti di cemento, lanciano campagne a tema cricket per sfruttare la popolarità del campionato, che presenta un aggressivo product placement a ogni occasione. I commentatori condiscono le loro analisi con stucchevoli riferimenti alla “Tata New Ball” o all’ancor meno appetibile “CEAT Tyres Strategic Time Out”.
Il modo in cui Disney e Viacom18 utilizzeranno le loro nuove e preziose proprietà sarà un importante banco di prova per il mercato indiano dell’intrattenimento. Il settore è considerato uno dei più promettenti al mondo, grazie alle sue dimensioni e alle sue possibilità di crescita. Tuttavia, le aziende internazionali che investono in India con grandi ambizioni sono state spesso ostacolate perché hanno lottato per conciliare i loro esborsi con la bassa capacità di spesa pro capite dell’India. Disney è stata in grado di utilizzare con notevole successo il precedente ciclo di diritti IPL 2018-22, che ha acquisito dalla 21st Century Fox nel 2019. La sua filiale Star, che detiene anche i diritti del cricket internazionale e persino della Premier League inglese, ha una quota di mercato di spettatori sportivi del 72%, secondo la società di ricerca Media Partners Asia. Inoltre, l’India rappresenta circa un terzo della base totale di abbonati della piattaforma di streaming Disney Plus, che ammonta a circa 140 milioni di persone, posizionandosi ben al di sopra di concorrenti come Netflix e Amazon nel Paese. Ma avendo perso i diritti digitali, Disney si trova ora ad affrontare un secondo atto più difficile con la sola TV. Sebbene il mercato della pay TV rimanga più grande e i ricavi pubblicitari più redditizi rispetto allo streaming, gli analisti prevedono un rallentamento della crescita a causa di una rigida regolamentazione dei prezzi e del fatto che i consumatori passano dalla TV allo streaming diretto sui loro telefoni.
(continua su Financial Times)
(Nella foto un momento della IPL)