Stefano Bettarini è il classico esempio di ex calciatore capace di reinventarsi come personaggio televisivo. Nato a Forlì il 6 febbraio 1972, ha legato il suo nome prima al campo, soprattutto con la maglia della Sampdoria, e poi ai grandi reality di Canale 5, diventando un volto noto del piccolo schermo. La sua è la storia di una riconversione riuscita, dal rettangolo verde ai riflettori dello spettacolo, passando per il gossip e le polemiche che ne hanno accompagnato quasi ogni stagione televisiva.
La carriera da terzino in Serie A
Cresciuto nelle giovanili dell’Inter, Bettarini si afferma come terzino sinistro dopo una lunga gavetta tra Serie B e C, in piazze come Lucchese e Salernitana. La sua squadra-simbolo è la Sampdoria dei primi anni Duemila, dove gioca con continuità a Genova diventando un beniamino del pubblico blucerchiato; in carriera veste anche le maglie di Cagliari, Fiorentina e Bologna, collezionando una presenza in Nazionale nel 2004, prima di chiudere al Parma.
Il passaggio alla televisione
Chiusa l’attività agonistica nel 2005, trova una seconda vita in tv, che gli regala una popolarità persino superiore a quella da calciatore. Dopo le esperienze a Buona Domenica e come opinionista a Quelli che il calcio su Rai 2, diventa uno dei protagonisti dei reality Mediaset: inviato nel 2017 e poi naufrago a L’Isola dei Famosi, arriva fino alla semifinale dell’edizione 2019, costruendosi la fama di volto perfetto per il piccolo schermo.
Il caso del Grande Fratello VIP
Il capitolo più discusso resta il Grande Fratello VIP del 2020, da cui viene squalificato dopo poche ore di permanenza per una bestemmia andata in onda. Bettarini ha sempre respinto l’accusa, parlando di un’espressione dialettale fraintesa, e la vicenda ha lasciato strascichi anche legali, con tanto di querela. Sul piano calcistico, l’unico episodio legato alle scommesse risale al 2004, un caso di omessa denuncia da cui è stato pienamente assolto nel 2013, “perché il fatto non sussiste”.
La vita privata di Stefano Bettarini
Molto seguita è anche la sua sfera privata. Dal matrimonio con la conduttrice Simona Ventura, durato fino al 2008, sono nati i figli Niccolò e Giacomo. Da diversi anni è legato a Nicoletta Larini, più giovane di lui, al suo fianco nelle frequenti ospitate televisive, comprese quelle nei salotti di Canale 5 come Verissimo, dove la coppia continua a raccontarsi al pubblico, tra progetti di vita comune e il sogno, condiviso solo in parte, di allargare la famiglia.
