Arrivano le piattaforme un po’ meno a pagamento. Parte Disney+

Le piattaforme a pagamento valutano versioni più economiche con la pubblicità

El Paìs, pagina 46, di Natalia Marcos.

Nell’industria audiovisiva circola la domanda: e se il futuro delle piattaforme a pagamento includesse annunci? Anche se servizi di questo tipo esistono da tempo nella televisione via Internet, le aziende che fino ad ora hanno scelto di finanziarsi solo con il pagamento dei loro abbonati hanno iniziato a offrire anche abbonamenti più economici con pubblicità. Disney+ ha riacceso questa conversazione negli ultimi giorni annunciando che lancerà una tale versione negli Stati Uniti in autunno, in coincidenza con il suo terzo anniversario.

Il piano è di iniziare a casa e di espandere questo modello ad altri Paesi entro il 2023. I dirigenti dell’azienda sperano che questa mossa aiuterà a far crescere il numero di utenti Disney+. Sperano che, con un prezzo più basso, arriveranno più abbonati e, allo stesso tempo, le loro entrate pubblicitarie cresceranno. Coloro che lo desiderano potranno mantenere la versione ad-free per un prezzo leggermente superiore all’offerta ad-supported. In una dichiarazione, Disney ha descritto il nuovo modello come «un mattone nel percorso della società per raggiungere il suo obiettivo a lungo termine di raggiungere tra 230 milioni e 260 milioni di abbonati su Disney+ entro il 2024».

Svolta epocale

La piattaforma ha chiuso il 2021 con 129,8 milioni di utenti. Dopo che Disney ha reso pubblici i suoi piani, gli occhi si sono rivolti a Netflix. In una conferenza per gli investitori, il direttore finanziario della società, Spencer Neumann, ha detto che un’opzione ad-supported non era attualmente nei loro piani, ma ha aggiunto: «Mai dire mai». In questo modo, una piattaforma che ha sempre rifiutato radicalmente di includere annunci pubblicitari ha aperto la porta a questa possibilità. E ha aggiunto carburante al dibattito sul futuro delle piattaforme a pagamento, soprattutto dopo che la società ha perso quasi il 30% del suo valore di borsa nell’ultimo anno dopo aver abbassato le sue aspettative di crescita degli abbonati.

In realtà, Disney+ non farà altro che copiare modelli che già esistono e che sono molto ben accolti negli Stati Uniti. Lì, HBO Max ha lanciato un’opzione più economica ad-supported un anno fa. Fino ad ora, i contenuti originali di HBO sono stati esclusi dalla pubblicità. Tuttavia, i suoi film originali saranno anche in grado di includere annunci quando vengono visualizzati sulla sua piattaforma. La serie, per il momento, rimarrà ininterrotta. Negli Stati Uniti, Hulu, di proprietà della Disney, è stato un pioniere nell’offrire un abbonamento a pagamento senza pubblicità e uno leggermente più economico che include la pubblicità, che è quello scelto dal 60% dei suoi abbonati, secondo i media specializzati. Peacock, la piattaforma di NBCUniversal che opera negli Stati Uniti, ha anche entrambe le versioni ad-supported e ad-free. Alla fine del 2021, aveva 24,5 milioni di utenti attivi, e secondo Brian Roberts, CEO e presidente di Comcast, che possiede NBCUniversal, l’80% dei consumatori ha preferito una versione ad-supported a una più costosa.

Mercato fluido

L’Internet Tv è ancora in una fase di crescita, ma attrarre nuovi abbonati e mantenerli sta diventando sempre più difficile in un panorama affollato. Affinché le piattaforme raggiungano il budget per mantenere il livello di produzione richiesto da questo modello, un’opzione è quella di aumentare i prezzi, con il rischio di generare rifiuto e ricambio tra i loro abbonati.

Disney e WarnerMedia (il conglomerato a cui appartiene HBO) prevedono di raddoppiare i loro abbonati in due o tre anni, un obiettivo che, dato il rallentamento di Netflix, potrebbe richiedere offerte più economiche per attirare il pubblico. Gli esperti prevedono anche aumenti di prezzo per le versioni senza pubblicità.

Gratis con interruzioni.

Ci sono anche piattaforme che offrono contenuti gratuiti con annunci. Questo è il caso di Pluto TV, presente in Spagna da un anno e mezzo, che offre canali live e contenuti on-demand. Rakuten TV ha anche una versione gratuita con annunci e un’opzione di pagamento. Su YouTube, la popolare versione gratuita con pubblicità è affiancata da una versione premium senza interruzioni. Negli Stati Uniti e in Asia, le entrate delle piattaforme ad-supported hanno superato le entrate dei servizi solo su abbonamento (e ad-free) nel 2020.

Le piattaforme ad-supported hanno generato 40 miliardi di dollari in quelle regioni rispetto ai 32 miliardi di dollari per le piattaforme ad-free, secondo uno studio della società di consulenza Omdia. Un altro studio di Samsung ha mostrato che entro il 2020, i servizi di video-on-demand su abbonamento cresceranno del 35%, mentre le piattaforme ad-supported cresceranno del 74%.
(Continua su El Paìs)

(Nell’immagine il logo di Disney+)